Vitamine sind, wie die Spurenelemente, für das Wohlbefinden und die Leistungsfähigkeit der Pferde unbedingt notwendig.

Auch sie kommen nur in geringen Mengen vor, der Umfang ihres Bedarfs ist entsprechend. Im Gegensatz zu den Mineralstoffen sind Vitamine organische Verbindungen. Nach Ihrer Löslichkeit unterscheidet man die fettlöslichen (A, D, E u. K) und die wasserlöslichen (B1, B2, B6, B12, C u.a.).

Das Pferd ist grundsätzlich auf die Zufuhr fettlöslicher Vitamine oder deren Vorstufen über das Futter angewiesen. Eine Ausnahme ist jedoch das Vitamin K. Es wird im Darm des Pferdes weitesgehend mikrobiell synthetisiert und muss nur in geringen Mengen mit dem Futter zugeführt werden. Generell sind Vitamine für die Ausbildung und Aufrechterhaltung bestimmter Gewebestrukturen im Organismuss unerlässlich.
Wie der Name schon sagt stehen die fettlöslichen Vitamine in engem Zusammenhang mit der Fettverdauung. So veringert sich ihre Absorption mit einer gestörten Fettverdauung erheblich.

Grundsätzlich sind die Mikroorganismen in der Lage, neben dem Vitamin K auch die Vitamine der B-Gruppe (wasserlöslich) zu synthetisieren. Als Bestandteile zahlreicher Enzyme greifen diese Vitamine in Stoffwechselvorgänge ein.
Mangelerscheinungen treten gelegentlich bei Fohlen auf, deren Dickdarmfermentation noch nicht voll entwickelt ist, sowie nach Erkrankungen des Darmtraktes bei adulten Pferden.
Vitaminergänzungen über das Futter sind hier angesagt.
Aber auch bei besonders rohfaserarmen Rationen und nach medikamentöser Behandlung der Pferde mit Antibiotika machen Zulagen von Vitamin B, z. B. über vitaminierte Mineralfutter Sinn, zumal der Körper die B Vitamine (Ausnahme Vitamin B12) kaum speichern kann.

Vitaminmangelerscheinungen hängen oft mit allgemeinen Verdauungsstörungen zusammen.
Häufige Ursachen sind einseitige krafftfutterreiche Ernährung oder Behandlung der Pferde mit Antibiotika.

Die Aufgaben der einzelnen Vitamine sind sehr umfangreich.

Besonders wichtig sind in erster Linie die Vitamine A, D, E und B1.